Khi việc mức độ trao đổi hàng hoá và dịch vụ với thị trường Pháp đạt đến tầm quan trọng nhất định, công ty nước ngoài có thể mong muốn mở thêm một "chân đứng" ở Pháp để có thể tiếp cận gần gũi hơn đối tác hoặc khách hàng. Có nhiều các biện pháp giúp cho công ty nước ngoài đạt mục đích này. Tuỳ theo chiến lược, tính chất hoạt động mà công ty nước ngoài có thể lựa chọn giải pháp chân đứng tạm thời hoặc lâu dài.

1. Người đại diện không thường xuyên 

Công ty nước ngoài có thể thuê tại chỗ hoặc gửi một nhân viên đến Pháp để đại diện cho công ty tại Pháp trong một giao dịch cụ thể. Đây lài giải pháp đơn giản và ít tốn kém nhất. Tuy vậy, giải pháp này chỉ thích hợp đối với đàm phán và theo dõi thực hiện những hợp đồng đơn lẻ và không thường xuyên. Ngoài ra, do không có cơ sở giao dịch ổn định, công ty nước ngoài sẽ gặp một số khó khăn trong quá trình giao dịch với khách hàng tại nước ngoài.

 2. Đại diện thương mại thường xuyên

Khác với giải pháp thứ nhất, người đại diện thương mại là người làm công ăn lương của công ty nước ngoài và đại diện thường xuyên của công ty nước ngoài. Người đại diện thương mại được uỷ quyền thực hiện một số hành vi thương mại. Người đại diện thương mại mang quốc tịch nước ngoài cần phải có thẻ thương nhân nước ngoài.

3. Đại lý thương mại

Công ty nước ngoài có thể thuê một đại lý (là cá nhân hoặc công ty) ở Pháp thông qua hợp đồng đại lý. Khác với đại diện thương mại, người đại lý là người hoạt động độc lập. Họ không phải là người làm công ăn lương của công ty nước ngoài.

 Công ty nước ngoài có thể mở một văn phòng đại diện hoặc một văn phòng liên lạc có đăng ký hoạt động và thuê lao động. Văn phòng đại diện/văn phòng liên lạc được tiến hành một số hoạt động phi thương mại như quảng cáo, cung cấp thông tin, lưu trữ và các hoạt động mang tính chất chuẩn bị hoặc phụ khác.

 2. Chi nhánh

Việc thành lập chi nhánh mất ít thời gian hơn thành lập công ty. Thủ tục thành lập chi nhánh cũng đơn giản hơn. Chi nhánh do một người đại diện công ty nước ngoài đứng đầu và là một bộ phận của công ty nước ngoài. Chi nhánh có thể thực hiện mọi hành vi sản xuất và thương mại trong phạm vi mục tiêu hoạt động của công ty nước ngoài.

So với việc mở công ty, việc mở chi nhánh không có lợi về mặt thuế khoá và việc nhận các khoản trợ cấp của nhà nước dành cho mở doanh nghiệp.

3. Thành lập doanh nghiệp (công ty) theo luật của Pháp

Thành lập công ty con theo luật của Pháp là giải pháp ổn định nhất. Công ty con là một pháp nhân độc lập và có tư cách pháp nhân kể từ ngày đăng ký tại Sở đăng ký thương mại và công ty.

Luật công ty của Pháp hết sức đa dạng và phong phú. Về cơ bản, công ty được xếp làm hai nhóm chính: công ty thương mại và công ty dân sự. Công ty thương mại bao gồm công ty hợp danh (Société en nom collectì), công ty hợp vốn (Société en commandite) công ty trách nhiệm hữu hạn (SARL), doanh nghiệp trách nhiệm hữu hạn một thành viên (EURL), công ty cổ phần (Société anonyme), công ty cổ phần đơn giản (Société Anonyme Simplifiée). Công ty dân sự là những công ty có đối tượng hoạt động là các hành vi dân sự (giao dịch bất động sản chẳng hạn).